Una nuova categoria di strumenti elettronici sta per fare il suo
esordio sull'affollata ribalta della società dell'informazione:
gli e-books o, più nostranamente, libri elettronici.  ED DEDICATED READER Assomiglieranno
a piccoli notebook, o a grandi computer palmari, finalizzati alla
visualizzazione su schermo a cristalli liquidi di testi in formato
elettronico acquistabili on line e "scaricabili" da
Internet.
Tra la fine del 1998 e i primi mesi del 1999, quanti, tra i più
accaniti e tecnofili lettori statunitensi, potranno spendere tra
i 300 e i 1.500 dollari per essere, è il caso di dirlo,
à la page, avranno l'occasione di acquistare uno dei tre
lettori in rapida e successiva uscita sul mercato americano.  ROCKETBOOK Il
Rocketbook di Nuvomedia (www.nuvomedia.com), il Softbook di Softbook
Press (www.softbook.com) e l'Ed Dedicated Reader di Everybook
(www.everybook.com), pur interpretando assai diversamente il tema
del libro elettronico, promettono all'unisono ampie capacità
di memorizzazione, facili modalità di connessione a Internet,
grazie alla mediazione del Pc o direttamente dall'e-book, una
vasta disponibilità di titoli elettronici, frutto di accordi
strategici tra i produttori dell'hardware e i più importanti
editori e distributori degli Stati Uniti, agevoli passaggi per
"scaricare" i testi e per pagarli (abbonamenti mensili
o acquisto del singolo libro). Le tre aziende hanno deciso di
affrontare l'avventura in perfetto isolamento, dotandosi di differenti
sistemi di distribuzione dei volumi elettronici e di software
proprietari, non compatibili. Ciascuna comunque garantisce il
rispetto dei diritti d'autore e ampie opportunità di esplorazione
e gestione dei testi registrati sugli e-books (possibilità
di sottolineare, di creare appunti, di ricercare parole o frasi,
di inserire segnalibri). SOFTBOOK
Oltre all'efficienza tecnica, sarà
decisamente interessante verificare se le raffinatezze elettroniche
di questi nuovi supporti sapranno adeguatamente trasmettere, accanto
al contenuto di migliaia di pagine, il sottile e personalissimo
piacere della loro lettura, garantito attualmente dai soli volumi
a stampa.
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